Un cuarto de millón de niñas y niños en el Estado de Borno, en Nigeria, se encuentran en situación de desnutrición aguda y riesgo de muerte, según está alertando el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Esta situación se agrava por momentos ya que continúan los ataques contra la población del grupo extremista Boko Haram.

UNICEF urgió a todos los socios humanitarios a sumarse a la respuesta y a los donantes a proveer recursos con urgencia.

De los casi 250.000 niños en esas condiciones, unos 49.000 podrían morir si no reciben tratamiento, advirtió el Fondo. En este sentido, el director regional de UNICEF para África Occidental y Central, Manuel Fontaine, que acaba de regresar de una visita al estado de Borno, señaló que un promedio de 134 niños morirán por día en Nigeria por causas relacionadas con la desnutrición aguda en caso de que la ayuda no llegue con rapidez.

Fontaine visitó sitios antes inaccesibles debido a la presencia de Boko Haram y observó pueblos destruidos acomodando a las personas desplazadas, familias con escaso acceso a servicios sanitarios, agua o comida, y miles de niños frágiles en desesperada necesidad de ayuda. El director regional habló acerca de su visita: "Para mí, un momento impactante fue cuando a pocos metros de la carretera principal entré a una casa y ví a una niña pequeña de dos años que pesaba apenas cinco kilos", dijo Manuel Fontaine.

Finalmente, la agencia de la ONU indicó que aún existen 2 millones de personas a las que no han tenido acceso en el estado de Borno, lo que implica que la verdadera escala de la crisis podría ser aún peor.