Desde el 1 de enero de este nuevo año la Unión Europea cuenta con dos nuevos socios, Rumanía y Bulgaria. Se inaugura así la Unión de los 27 países y ahora sólo queda pendiente la incorporación de Turquía, Albania y de cinco repúblicas de la antigua Yugoslavia. La incorporación de 22 millones de rumanos y ocho millones de búlgaros eleva a 492 millones de ciudadanos de la Unión Europea.

Rumanía celebró con champán, fiestas en plazas públicas, conciertos y fuegos artificiales el ingreso en la Unión Europea. La economía rumana crecerá este año más de 7% según los expertos. El déficit público se ha situado por debajo del 3% del producto Interior bruto. Por su parte, Bulgaria crecerá más de un 6%. A pesar de esto, seguirá siendo el país más pobre de la Unión.

Con Bulgaria y Rumanía, la Unión Europea cierra una etapa, pues son los últimos Estados que tienen garantizada la adhesión. A partir de ahora, las futuras ampliaciones dependerán de una reforma institucional comunitaria y de un cumplimiento más estricto de las normas de la eurozona.

Eslovenia también es noticia en este inicio de año. Entró en la Unión Europea el 1 de enero de 2004, pero ha sido ahora cuando ha adoptado el euro como moneda. La ex República yugoslava se convierte así en el miembro número 13 de la zona euro. Sus algo más de dos millones de habitantes tienen quince días para despedirse de su actual moneda.

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